Blizzard Melakukan eSports Tepat dengan Liga Overwatch Baru

eSports, nama sehari-hari dan menjengkelkan untuk turnamen terorganisir yang menampilkan multiplayer PC dan game konsol, adalah hal yang populer akhir-akhir ini ... di kalangan geek. Tetapi karena akar yang jelas-jelas culun, tampaknya ada daya tarik terbatas untuk khalayak umum: Anda tidak mungkin mendengarkan DOTA Internasional jika Anda belum pernah memainkan permainan itu sendiri.

Blizzard berharap untuk membuat daya tarik eSports jauh lebih luas, dan metode untuk melakukannya sangat menarik ... dan bukan karena mereka sangat baru. Liga kompetitif diciptakan untuk penembak berbasis tim Overwatch bersandar pada pilar olahraga pro konvensional seperti baseball, sepak bola, dan sepak bola, berharap dapat menarik perhatian penggemar olahraga kuno dan gamer pemula. Begini caranya.

Tim Berdasarkan Kota, Bukan Sponsor

Sebelumnya, eSports berbasis tim telah diisi dengan tim dengan nama dan desain yang bersandar pada budaya gamer daring (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) atau diberi nama sesuai sponsor mereka, seperti Samsung Galaxy atau SK Telecom. Dan itu cukup mudah bagi penggemar eSports untuk mengikuti tim favorit mereka, tetapi sulit untuk membayangkan watercooler berbicara tentang kemenangan besar Team Virtus.pro atas CDEC tadi malam.

Masukkan pendekatan berbasis kota Blizzard. Overwatch League saat ini memiliki dua belas tim sesuai jadwal untuk musim perdananya tahun depan, semuanya baru, meskipun beberapa dimiliki oleh pemilik dan manajer tim eSports besar yang ada. Mereka:

Pemberontakan Boston
Bahan Bakar Dallas
Penjahat Houston
London Spitfire
Los Angeles Valliant
New York Excelsior
Philadelphia Fusion
Guncangan San Francisco
Dinasti Seoul
Naga Shanghai
Dua tim yang belum disebutkan namanya yang berbasis di Los Angeles dan Florida

Perhatikan bagaimana lokasi dan nama dinamis tim terdengar seperti sesuatu yang Anda harapkan di liga olahraga konvensional. Jika saya memberi tahu Anda bahwa tim-tim di atas adalah tim baseball AAA atau tim rugby wanita, Anda tidak akan sudi. Itulah bagian dari strategi keseluruhan Blizzard: buat semudah mungkin bagi penggemar olahraga konvensional untuk beralih ke menonton eSports.

Blizzard bukan satu-satunya yang memperhatikan. Sementara sebagian besar tim tersebut dimiliki oleh pemilik dan pemberi dana dari tim eSports utama yang ada, beberapa pemukul berat dari olahraga konvensional ikut serta dalam aksi tersebut. Pemilik New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club, dan New York Mets semuanya telah berinvestasi ke dalam Overwatch League dengan tim-tim di kota mereka masing-masing..

Tim akan memiliki kemitraan standar dan sponsor dengan merek-merek besar, tetapi identitas dan merek tim akan fokus pada kota dan wilayah tertentu, seperti halnya tim olahraga pro di seluruh dunia. Itu perbedaan besar dan sangat disengaja dari organisasi eSports yang kurang lebih mandiri seperti sekarang. Ini perbedaan penting: Anda lebih cenderung mengajak seorang teman untuk melihat "LA Valiant memainkan Houston Outlaws" daripada melihat "Counter Logic Gaming versus Newbee." Tim asosiasi dengan kota-kota juga memberi orang alasan untuk mendukungnya. yang lain, bahkan jika mereka benar-benar tidak terbiasa dengan para pemain (atau bahkan permainan itu sendiri).

Grafik dan Desain Berbasis Olahraga Konvensional

Kami masih beberapa bulan lagi dari pertandingan pra-musim pertama dari Overwatch League, tetapi Blizzard telah mulai memposting gambar dan logo awal untuk beberapa tim di situs resminya. Lihat mereka:

Sekali lagi, kita dapat melihat bahwa Blizzard dan mitranya menggunakan tema olahraga konvensional untuk memberikan daya tarik massa baru di Liga. Logo dan tipografi cocok dengan gaya logo olahraga modern, dengan garis dinamis dan warna yang kontras. Bahkan nama-nama itu terikat dengan sejarah dan budaya kota mereka di mana mungkin: London Spitfire dinamai sesuai dengan pesawat tempur RAF ikonik yang diterbangkan dalam Perang Dunia II.

Daya tarik tim olahraga tidak berhenti di situ. Blizzard membuat skin khusus untuk setiap tim, menerapkan semuanya pada setiap karakter Overwatch yang dapat dimainkan. Ini melayani dua tujuan. Satu, itu akan membuat permainan individu lebih mudah untuk ditonton dengan pemain mudah dibedakan antara tim, sama seperti olahraga pro nyata. Bandingkan ini dengan kekacauan relatif dari kompetisi MOBA rata-rata, dan mudah untuk melihat mengapa Blizzard ingin bahkan karakter digitalnya disesuaikan dalam warna tim virtual. Game bahkan akan mengikuti panduan NFL untuk seragam kandang dan tandang: tim kota "home" akan menjadi varian utama hitam atau gelap dengan tim "visiting" dalam warna putih atau cerah. Bahkan efek khusus, pelacak peluru, dan efek senjata akan diberi kode warna untuk tim. “Kami ingin membuatnya sangat jelas bahwa Anda tahu tim mana yang Anda tonton dan pemain mana yang Anda tonton setiap saat,” kata direktur permainan Overwatch, Jeff Kaplan.

Oh Kanada! Seragam terkoordinasi akan menjalani tes di Blizzcon 2017.

Tujuan kedua tentu saja adalah perdagangan. Anda bisa bertaruh bahwa Blizzard dan mitra timnya akan menggunakan seragam itu untuk menjual kaus dan barang-barang dunia nyata lainnya, dan mungkin bahkan kulit bermerek tim untuk digunakan pemain reguler dalam pertandingan kasual. Dengan dua belas tim, masing-masing dengan skema warna rumah dan tandang, Blizzard akan menghasilkan paling sedikit enam ratus skin pahlawan untuk karakter Overwatch nya. Anda dapat bertaruh bahwa sudah ada rencana untuk menguangkan masing-masing. Potensi penjualan bermerek, baik di dunia nyata maupun digital, jauh melampaui label eSports yang canggung dan "pro gamer" yang telah kita lihat sejauh ini..

Aturan Kontrak untuk Tim dan Pemain

Sementara pemilik mendapatkan cukup waktu luang dalam merekrut dan mempertahankan tim mereka, Blizzard telah menempatkan beberapa minimum laksamana bagi para pesaing di liga resminya. Itu termasuk usia minimum 18 tahun, gaji tahunan minimum $ 50.000 USD (atau setara dalam mata uang asing), asuransi kesehatan penuh, dan perumahan gratis selama musim. Itu beberapa adonan serius hanya karena berada di daftar tim - sebagian besar pesaing eSports bermain hampir secara eksklusif untuk kemenangan, dengan tim terbaik menawarkan gaji yang lebih kecil. (Pemenang di Overwatch League juga akan menyimpan setidaknya setengah dari hadiah uang dari kumpulan hadiah $ 3,5 juta.)

Terus terang, Anda bisa bermain keras, berlatih, mengamankan tempat di tim Overwatch pro, dan memperlakukannya seperti pekerjaan nyata. Neraka, dengan definisi yang masuk akal, itu aku s pekerjaan nyata: $ 50.000 adalah sekitar 40% di atas penghasilan tunggal rata-rata di Amerika Serikat. Melemparkan asuransi, perjalanan campuran, dan penghasilan tambahan dari kemenangan, dan pendekatan terorganisir Blizzard terhadap eSports membuatnya lebih seperti liga olahraga konvensional dan kurang seperti pendekatan pemenang-ambil-semua yang telah kita lihat sejauh ini.

Liga Pengumpan Dibangun Menjadi Game Utama

Olahraga Pro memiliki liga kecil, tim independen dan disponsori yang terdiri dari pemain yang kurang berbakat dan baru datang yang belum siap untuk jurusan, tetapi dapat dipanggil kapan saja. Overwatch mendapatkan sesuatu yang serupa. Selain mode peringkat di PC dan game konsol (yang tidak memiliki taruhan kecuali hak membual di papan peringkat), ada liga kecil bernama Overwatch Contenders yang bermain di panggung yang lebih kecil. Enam belas tim memainkan putaran awal turnamen secara online, membuka kompetisi untuk lebih atau kurang semua orang (setidaknya setiap orang yang memenuhi persyaratan kelayakan di atas 18 tahun). Dua tahap terakhir, menampilkan empat tim teratas, akan terjadi dalam acara offline, dengan kumpulan harga $ 100.000.

Para pesaing memungkinkan pemain yang ingin bermain pro kesempatan untuk terlibat dalam aksi dengan investasi kurang lebih nol, dan pemilik dan perekrut di liga besar untuk dengan mudah menemukan pemain dengan keterampilan dan kerja tim untuk naik ke puncak.

Tempat eSports yang dideididasikan

Semua orang tahu Anda tidak bisa menjadi olahraga yang nyata tanpa tempat berdedikasi terlalu tinggi. Blizzard memiliki liputan itu: Blizzard Arena Los Angeles dibuka bulan lalu. Sementara kapasitas bangunan tidak berada di dekat stadion terkecil sekalipun, panggung lama yang digunakan The Tonight Show telah direnovasi dari bawah ke atas untuk mendukung kebutuhan unik eSports. Sebagai contoh, kedua tim diapit oleh layar bergaya bioskop raksasa di mana aksi utama berlangsung, dan penyiar dan komentator warna duduk di panggung musik yang diterangi cahaya yang terlihat oleh kerumunan.

Blizzard bukan satu-satunya yang berinvestasi di ruang pro gaming khusus. eSports Arena adalah kompetisi hosting perusahaan independen di lokasi yang dibuat khusus di California dan Las Vegas. Dengan tim berbasis kota bermunculan di AS, Inggris, Cina, dan Korea Selatan, Anda dapat bertaruh Blizzard akan mendorong mereka untuk membangun "stadion rumah" sendiri atau menyewa ruang serupa untuk pengalaman menonton yang dapat diandalkan..

Dengan investasi dari mogul olahraga tradisional, minat dari raksasa seperti ESPN, dan kolam hadiah yang semakin besar setiap saat, eSports siap untuk terobosan besar dalam hiburan arus utama. Apakah itu benar-benar dapat memperoleh kepemilikan itu, terutama dalam beberapa tahun mendatang yang penting, mungkin akan menentukan bagaimana perawatannya di masa depan. Blizzard bertaruh besar pada eSports, dan sebagai pemilik dan penyelenggara liga sendiri, itu ditetapkan untuk hasil besar jika mereka dapat membuatnya bekerja.

Kredit gambar: Rolling Stone, Blizzard