Pemotongan Kabel Kehilangan Kilau

Ingat beberapa tahun yang lalu, ketika layanan online akan membunuh iblis anti-konsumen DirecTV, Time Warner, dan Comcast? Di sini pada tahun 2017, pasar untuk memotong kabel, streaming TV terlihat jauh lebih suram. Dan berkat susunan saluran yang membingungkan dan mahal, pembatasan olahraga aneh, dan konten eksklusif yang semakin banyak, situasinya tidak akan membaik dalam waktu dekat.

"Paket" Hidup dan Sehat

Kutukan TV satelit dan kabel adalah paket saluran yang dibundel. Jika Anda menginginkan salah satu saluran ekstra yang lebih diinginkan pada kabel, Anda perlu berlangganan ke banyak saluran lainnya, pasti termasuk setidaknya beberapa (dan kadang-kadang sebagian besar) saluran yang sebenarnya tidak Anda tonton. Model bisnis ini tidak hanya membiarkan perusahaan kabel membebani lebih banyak untuk apa yang tidak Anda tonton, itu sebenarnya memungkinkan saluran yang kurang ditonton ada di tempat pertama.

Gagasan itu sangat hidup untuk layanan streaming. PlayStation Vue, Sling TV, DirecTV Now-semuanya mengandalkan sistem bundel, menyembunyikan beberapa saluran yang paling banyak ditonton di negara ini dan premi kritis waktu seperti saluran olahraga di belakang tingkatan yang lebih tinggi. (Dan mengapa tidak? Dua yang terakhir adalah layanan streaming yang dibuat oleh penyedia TV satelit!)

Untungnya, kurangnya perangkat keras, pemasangan, dan biaya layanan serta perpanjangan kontrak berarti bahwa TV online hanya lebih murah dan lebih fleksibel daripada kabel. Tapi itu lebih mirip daripada yang kebanyakan orang harapkan.

Saluran Lokal Adalah Kekacauan…

Sama seperti kabel dan satelit, lokasi fisik Anda menentukan saluran lokal mana yang Anda akses dengan layanan streaming. Tapi itu tidak sesederhana itu, karena tidak semua stasiun lokal tersedia di semua layanan. Dan ketika layanan tersebut memiliki perjanjian dengan ABC, CBS, FOX, dan NBC di tingkat nasional ... stasiun lokal yang dimiliki secara independen dan waralaba yang benar-benar memberikan sinyal over-the-air mungkin tidak bekerja sama dengan sistem streaming digital.

Hal-hal menjadi lebih rumit di sisi pelanggan dari persamaan. Ketika mencoba YouTube TV, saya dapat mengakses CBS, FOX, dan NBC (tetapi bukan ABC) dari aplikasi di ponsel saya, yang ditentukan berdasarkan lokasi GPS saya bahwa web lisensi dan perjanjian memungkinkan saya untuk menonton jaringan-jaringan itu. Tetapi ketika saya masuk ke TV YouTube di komputer rumah saya, penentuan lokasi menggunakan alamat IP saya .... yang menunjukkan lokasi lebih dari seratus mil jauhnya, di kota dan pasar lain. Tiba-tiba saya tidak bisa menonton apa saja jaringan lokal di layar komputer saya yang lebih besar.

CBS, sementara menjadi bagian besar dari masalah di bidang lain (lihat bagian Pertunjukan Eksklusif, di bawah), memiliki ide yang tepat di sini. Layanan CBS All Access memiliki sistem terpusat yang memungkinkan Anda menonton CBS di mana pun Anda berada ... yah, semacam itu. Masih ada masalah dengan lisensi lokal. Ketika saya mencoba untuk menonton Bahaya pada CBS All Access, seperti saya dapat mengudara, alamat IP komputer saya berarti bahwa CBS mengira saya berada di area jangkauan lain di mana acara sindikasi dilisensikan di tempat lain. Tidak lakukan doo lakukan lagu tema untuk saya. Semua saluran ini bergantung terutama pada iklan untuk pendapatan - semakin banyak orang menonton, semakin banyak uang yang mereka hasilkan - jadi mengapa mereka tidak memiliki aliran nasional terpadu yang dapat Anda akses? Menawarkan aliran itu dengan iklan gratis atau tanpa iklan bayaran tampaknya menjadi solusi yang jelas.

Anehnya, contoh terbaik dari jaringan lokal untuk memperbaikinya mungkin adalah CW. Walaupun The CW bahkan tidak ditawarkan pada kebanyakan sistem streaming gabungan, dan ia tidak menawarkan live streaming yang terdesentralisasi, perusahaan tidak menempatkan setiap acara online di hari berikutnya secara gratis. Tidak ada penundaan minggu, tidak ada kabel masuk wajib, hanya menunjukkan Anda ingin menonton dengan iklan yang dibutuhkan jaringan. CBS dan Warner Bros memiliki CW, jadi mengapa mereka tidak bisa belajar dari contohnya?

… Dan Begitu Juga Olahraga

Mencoba untuk mendapatkan semua, atau bahkan sebagian besar, dari olahraga Amerika utama dengan satu rencana pemotongan kabel adalah latihan frustrasi. Lihatlah panduan pemotongan kabel kami untuk penggemar sepak bola profesional, sepak bola perguruan tinggi, baseball, dan hoki - semuanya adalah simpul perjanjian Gordian, saluran regional, dan layanan nasional. Dan tentu saja, jika Anda mencoba menonton olahraga dan acara terjadwal lainnya, Anda hanya membuat segalanya lebih sulit pada diri Anda sendiri. Seperti yang saya katakan dalam panduan streaming sepakbola kampus saya, jika Anda menginginkan pilihan terbaik untuk olahraga langsung, kabel atau satelit adalah satu-satunya pilihan praktis yang nyata.

Dan bahkan jika Anda berhasil menemukan layanan (atau beberapa layanan) yang mencakup semua pangkalan (heh) untuk olahraga pilihan Anda, Anda mungkin menemukan bahwa itu tidak sesederhana itu. Saluran lokal dan ESPN ditawarkan di setiap layanan streaming utama, tetapi mencoba aplikasi itu di ponsel atau tablet Anda untuk menonton permainan NFL menghasilkan sesuatu seperti ini:

Itu karena di AS, hanya Verizon yang diizinkan untuk menyiarkan game NFL langsung ke perangkat seluler melalui aplikasi eksklusifnya. (Dan cukup lucu, tangkapan layar itu dari telepon Verizon!) Jika Anda mengakses game dari PC Anda atau kotak streaming set-top seperti Roku, atau bahkan mengirim sinyal yang tidak dapat Anda lihat di ponsel Anda ke TV Anda melalui sesuatu seperti Chromecast, secara ajaib dapat diakses kembali.

Kami punya contoh perilaku baik di sini: Major League Baseball. Layanan MLB.tv memungkinkan paket makan sepuasnya (sekitar $ 110 per tahun) dan opsi satu tim ($ 88 per tahun) yang memungkinkan penggemar baseball menonton pertandingan di semua perangkat, termasuk web, smartphone, tablet, set-top box, TV pintar, dan konsol game. Mereka mungkin akan membuat aplikasi MLB.tv untuk lemari es pintar jika ada yang bertanya. Tetapi bahkan dalam contoh olahraga premium terkoneksi yang bersinar ini, ada titik gelap: permainan lokal yang disiarkan di saluran lokal tidak termasuk karena batasan pemadaman, dan mengharuskan beralih ke antena over-the-air.

Olahraga menghasilkan ratusan miliar dolar dalam pendapatan untuk penyiaran AS, dan mereka tidak akan berhenti dengan cemburu menjaga berbagai potongan kue mereka dalam waktu dekat.

Acara Eksklusif Memaksa Banyak Pembelian

Netflix mendapat awal lebih awal pada boom streaming online, dan dengan cepat menggunakan pendapatannya untuk mengembangkan pertunjukan premium dan eksklusif seperti Rumah kartu dan Pemberani. Sebagian besar layanan yang mulai online sekarang mengikuti jejak mereka: Hulu (The Handmaid's Tale, Jalan), dan Amazon Prime (Transparan, Pria di High Castle).

Itu saja yang diharapkan ... Netflix dan Amazon membutuhkan konten asli untuk bersaing dengan TV kabel langsung. Tetapi sekarang jaringan siaran konvensional mulai menyedot konten mereka dari kedua layanan streaming dan pelanggan siaran atau kabel, dengan membuat kebun bertembok mereka sendiri. CBS menjatuhkan voli pertama dengan membuat yang baru Star Trek: Discovery seri eksklusif untuk streaming CBS All Access (setidaknya di Amerika Serikat). Warner Bros sedang mengerjakan sendiri layanan streaming yang berfokus pada superhero, yang akan memiliki hak eksklusif untuk yang baru Titans Remaja seri live action, antara lain. Dan Disney meningkatkan otot produksinya untuk layanan yang akan diluncurkan pada tahun 2019, mungkin termasuk konten asli baru, tetapi yang juga akan secara bertahap memindahkan semua properti Disney / Marvel / Star Wars ke layanan in-house-nya..

Singkatnya, persaingan untuk produksi baru dan orisinal serta hak atas konten TV dan film yang lama semakin ganas. Pustaka streaming layanan seperti Amazon, Netflix, dan Hulu terus berubah, umumnya menyusut ketika pemegang hak mengumpulkan konten sebanyak yang mereka bisa ke dalam koleksi mereka sendiri. Mendapatkan pilihan konten yang lebih luas sekarang membutuhkan banyak langganan ... semakin mengurangi manfaat ekonomis dari layanan streaming versus kabel (kecuali jika Anda memutar langganan Anda, yang merupakan solusi yang layak jika mengganggu).

Yang gila adalah, pelanggan kabel tidak mendapat manfaat dari pertempuran ini: mereka hanya membayar perusahaan lebih banyak tidak menyiarkan acara baru pada rencana kontrak mahal mereka.

Masih Tidak Ada Pilihan À La Carte, dan Mungkin Tidak Akan Ada

Dan inilah penghinaan terbesar dari streaming layanan TV: setelah beberapa dekade pelanggan meminta opsi berlangganan saluran demi saluran, dan bahkan setelah secara salah menampilkan diri mereka sebagai Sebuah la carte (melihat Anda, Sling TV), layanan streaming masih belum Sebuah la carte.

Demi kejelasan, Sebuah la carte berarti membayar hanya untuk saluran yang Anda inginkan, tidak lebih, tidak kurang. Tidak ada opsi streaming saat ini yang menawarkan ini: bukan PlayStation Vue, bukan DirecTV NOW, bukan Hulu atau opsi TV langsung YouTube, dan tentu saja tidak Selempang TV. Dosa anti-konsumen terbesar dalam daftar kabel yang panjang dan panjang tidak ditangani oleh streaming layanan TV, dan itu tidak mungkin berubah, karena kebanyakan dari mereka masih dioperasikan oleh beberapa minat yang sama.

Bukan itu yang dimaksud à la carte.

Ada pengecualian, tentu saja. HBO dan Showtime keduanya menawarkan opsi pembayaran tanpa kabel untuk konten mereka, dan sifat siaran mereka berarti bahwa mereka tidak memerlukan opsi streaming langsung. Amazon, Hulu, dan Netflix menawarkan akses yang relatif murah ke perpustakaan inti mereka, yang tidak beroperasi sebagai saluran konvensional.

Tetapi hal yang menyedihkan adalah bahwa pelanggan TV berbayar sekarang memiliki pilihan antara satu opsi besar, mahal, membatasi dalam kabel atau satelit, dan banyak pilihan kecil, murah, membatasi dalam streaming TV. Dan berkat kegagalan mendasar dari struktur layanan streaming premium, pilihan-pilihan itu tidak akan membaik dalam waktu dekat. Dan tidak seperti perubahan dari kabel ke streaming, tidak ada perubahan mendasar dalam cara kita mengonsumsi hiburan untuk membantu memulai perubahan yang berarti kali ini..

Kredit gambar: Tina Rataj-Berard