HTG Ulasan Encore Eight Pounds Kebaikan Radio Internet dan Stellar Sound

Ketika datang ke radio yang mendukung internet, dibutuhkan banyak hal untuk menonjol dari kerumunan. Hari ini kita akan melihat Grace Digital Encore, radio Wi-Fi kecil berdaging dengan suara besar, pengaturan sederhana yang mati, dan bahkan dukungan smartphone. Baca terus saat kami melakukan tur dan lalui langkahnya.

Apa itu Encore?

The Encore (nama produk lengkap: Grace Encore Wi-Fi Pemutar Musik, model #: GDI-IRC7500) adalah radio streaming berkemampuan internet meja yang dimaksudkan untuk digunakan baik sebagai unit yang berdiri sendiri atau dihubungkan ke sistem stereo yang lebih besar yang memiliki MSRP sebesar $ 199 tetapi biasanya dijual seharga $ 170. Encore mampu terhubung ke hampir semua sumber streaming atau format file lokal yang dapat Anda gunakan (mendukung protokol HTTP / S, RTSP, WSMP, dan Shoutcast serta file yang disimpan secara lokal dan jaringan dalam file AIFF, AIFC, WAV , CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC, dan format WMA) yang, yang diterjemahkan dari akronim-jargon berarti Anda akan kesulitan menemukan stasiun radio streaming / sumber audio online atau file di komputer Anda yang tidak dapat Anda mainkan melalui radio. Selain itu, radio memiliki indeks 50.000 stasiun radio (dengan kemampuan untuk menambahkan Anda sendiri), Pandora, iHeartRadio, Live365, dan Radio SiriusXM (diperlukan berlangganan layanan radio satelit). Pemutaran lokal tersedia melalui port USB yang terletak di bagian belakang atau dengan menghubungkan ke server UPnP yang terletak di jaringan rumah Anda.

Radio fisik cukup kokoh dengan dimensi sedikit di atas 12 inci, sembilan inci, dan empat inci dan berat 8,5 pound. Meskipun kami tidak membawa obeng ke unit untuk memeriksa isi perutnya, kami yakin sebagian besar dari bobot itu adalah berkat penguat Kelas D 12w yang besar dan tweeter stereo yang menyertainya yang terlihat di bagian depan unit dan Woofer besar tersembunyi di bawah unit. Di zaman di mana perangkat tumbuh semakin kecil dan lebih ringan, senang merasakan bobot Encore: ini adalah bobot yang menyenangkan dan Anda tentu tidak perlu khawatir akan meluncur di permukaan mana pun Anda meletakkannya..

Unit ini memiliki layar tampilan 3,5 "yang, walaupun sulit untuk memotret dengan baik, cukup jernih dan tajam bila dilihat oleh mata; ini bukan tampilan retina tetapi tidak perlu untuk tugas yang dilakukan. Di sebelah kiri dari layar terdapat jack headphone standar 32 ohm (yang berarti Anda dapat mencolokkan headphone lama tanpa khawatir menggunakan headphone amp). Di sebelah kanan layar adalah port kecil untuk penerima IR yang menggunakan kontrol fisik jarak jauh. Bagian atas unit ini memiliki antarmuka tombol dan panggil yang menurut kami sangat menyenangkan untuk digunakan.

Panggilan berfungsi baik untuk penyesuaian sederhana (seperti mengubah volume dengan tombol yang lebih kecil dan stasiun dengan tombol yang lebih besar) dan untuk berinteraksi lebih tepat dengan unit melalui keyboard di layar. Tombol-tombolnya taktil yang menyenangkan: masing-masing tombol memiliki jarak tempuh yang kuat dengan klik tajam yang menunjukkan tombol diaktifkan. Kami tidak menyadari betapa kami merindukan perangkat dengan tombol taktil (alih-alih tombol gaya membran smooshy) hingga kami mulai bermain-main dengan unit ini. Selain tombol-tombol dasar seperti tombol power, tombol home / back, dan tombol skip, pause, play type yang diharapkan ada juga snooze bar (walaupun agak besar untuk nakas kecil, Encore memiliki alarm bawaan. fungsi), sebaran tombol preset (yang dapat Anda gunakan untuk stasiun radio, Pandora dan sejenisnya, dan podcast sama), dan satu set ikon biru tambahan di atas tombol yang ada. Ikon biru ini menunjukkan fungsi tombol khusus Pandora yang diaktifkan ketika Encore disetel ke stasiun radio Pandora. (Tombol putar / jeda dan lewati mempertahankan fungsinya, tombol berhenti dan mundur menjadi tombol jempol ke atas / bawah sehingga Anda dapat memberi peringkat lagu dengan tombol tekan).

Struktur tombol yang sama kurang lebih direplikasi pada remote yang disertakan (tanpa dial dan Pandora mendapatkan deretan tombol khusus sendiri). Selain remote fisik, unit ini juga dapat dikontrol oleh smartphone menggunakan aplikasi remote Android / iOS gratis (yang akan kita bahas nanti dalam ulasan).

Bagian belakang unit ini memiliki saklar daya fisik, port power-in untuk transformator 12v, port USB yang dapat digunakan baik untuk mencolokkan flash drive atau pemutar MP3 untuk memungkinkan pemutaran musik lokal (port USB juga mendukung Grace Digital USB-to-Ethernet adapter jika Anda ingin hardwire radio ke jaringan rumah Anda daripada menggunakan Wi-Fi), dan satu set jack RCA stereo. Set kiri untuk input tambahan (untuk menyalurkan musik ke unit) dan set kanan untuk line-out (untuk mengirim musik ke pengaturan stereo / speaker yang lebih besar).

Bagaimana Saya Mengaturnya?

Sama senangnya dengan fisik radio, bagian dari meninjau setiap teknologi tanpa keyboard yang kami tinjau yang paling kami tunggu adalah pengaturannya. Meskipun kami bersiap-siap untuk pengaturan Encore yang sangat tidak baik (dan Anda tidak bisa menyalahkan kami karena menganggap pengaturan untuk perangkat dengan tombol pause / play dan panggilan akan sangat menyusahkan) kami sangat terkejut oleh seluruh proses. Setelah Encore tersambung ke internet, ada sangat sedikit yang tidak dapat disesuaikan melalui remote control.

Namun, sebelum kita benar-benar menyiapkan unit, kita merasa harus memberikan anggukan kepada siapa pun yang bertanggung jawab untuk menulis manual yang disertakan dengan Encore. Sebagian besar manual pengguna mengerikan tetapi manual yang disertakan dengan Encore tidak hanya diisi dengan petunjuk langkah-demi-langkah yang jelas, tetapi juga termasuk bit informatif yang menjelaskan mengapa Anda mungkin ingin mengatur radio dengan satu atau lain cara. Misalnya, pada halaman 48 manual di bagian yang ditujukan untuk menjelaskan cara menggunakan drive USB / fitur pemutaran lokal, mereka benar-benar meluangkan waktu untuk menjelaskan keterbatasan struktur file FAT32 dan prosesor ARM yang menggerakkan unit (dan mengapa jika Anda memiliki ribuan trek yang ingin Anda muat, lebih baik menggunakan UPnP untuk mengurangi ketegangan pada prosesor radio). Seluruh manual diisi dengan instruksi yang jelas (dan informatif) semacam itu. Jika ada yang ingin Anda lakukan dengan radio jika dapat dilakukan, hal itu dijelaskan dengan jelas dalam manual. Mari kita atur hal yang diatur untuk menunjukkan betapa mudahnya itu.

Untuk memasang Encore, pasang sakelar daya fisik di bagian belakang, dan biarkan memanas sekitar satu menit. Ini akan memindai node Wi-Fi secara otomatis (jika tidak, dan Anda berakhir di menu utama, putar kenop besar sampai "Pengaturan" dipilih, klik kenop, dan pilih "Jaringan dan Pengaturan Wi-Fi "Lalu" Pindai jaringan ". Pilih jaringan yang ingin Anda hubungkan radio.

Ini adalah titik di sebagian besar ulasan perangkat keras tempat kita mengerang: titik di mana Anda terjebak memasukkan kata sandi Wi-Fi yang panjang ke perangkat tanpa keyboard. Solusi antarmuka Encore ternyata sangat halus mengingat keterbatasan antarmuka pengguna fisik. Ketika tiba saatnya untuk memasukkan kata sandi di keyboard di layar muncul dan Anda memilih huruf dengan memutar tombol besar di atas radio dan mengkliknya ketika Anda telah memilih karakter yang sesuai. Karena dial memiliki jarak tempuh yang besar per putaran, sebenarnya sangat cepat dan menyenangkan untuk digunakan. Kami senang melihat kami tidak perlu mengklik tombol berulang-ulang untuk menggerakkan kursor kecil. Masukkan kata sandi Anda. Duduk dan biarkan unit mengunduh pembaruan dan mem-flash firmware jika perlu.

Bagaimana Saya Menggunakannya?

Setelah radio terhubung ke Internet Anda dapat segera mulai menggunakannya. Silakan dan gunakan tombol besar untuk memilih stasiun radio (seharusnya secara otomatis mendeteksi lokasi Anda berdasarkan alamat IP Anda, Anda dapat mengaturnya secara manual di menu Pengaturan). Namun, sebelum Anda duduk dan mulai bermain-main dengan unit ini, kami sarankan Anda menautkannya ke portal web digital Grace dan mengatur aplikasi smartphone gratis karena dua hal ini membuatnya sangat mudah untuk mengkonfigurasi dan mengontrol perangkat.

Klik tombol beranda dan kemudian pilih Pengaturan -> Dapatkan Kunci Pendaftaran. Dengan kunci pendaftaran ditampilkan, kunjungi myradio.gracedigital.com. Masukkan kode registrasi Anda di halaman utama untuk memulai proses dan kemudian pilih nama pengguna dan kata sandi. Setelah terdaftar Anda akan memiliki akses ke panel kontrol (lihat di atas) di mana Anda dapat mencari stasiun radio (dan menambahkannya ke daftar hotlist di radio Anda), ganti nama radio Anda (jika Anda memiliki lebih dari satu unit), tautkan radio ke akun Pandora, Rhapsody, dan SiriusXM Anda, dan tambahkan stream dan podcast ke unit radio Anda. Perlu dicatat bahwa baik unit radio maupun situs web tidak akan mengarsipkan konten aktual atas nama Anda, jadi jika Anda ingin keduanya mendengarkan dan arsipkan podcast favorit Anda, Anda juga harus berlangganan dengan podcast lain (seperti iTunes atau Downcast) untuk mengarsipkannya.

Untuk menginstal remote smartphone (dan jika Anda memiliki smartphone, kami yakin Anda melakukannya, ini fantastis), cari "Grace Digital" di app store; ini tersedia untuk Android dan iOS. Aplikasi jarak jauh smartphone dapat menangani setiap fungsi tombol fisik dan remote dapat (dan ini menampilkan seni album seperti layar pada perangkat). Satu-satunya hal yang tidak dapat dilakukan remote smartphone adalah mengontrol perangkat media yang terpasang atau peralatan stereo atau mematikan unit sepenuhnya seperti saklar daya manual di bagian belakang. Namun, ia dapat melakukan hampir semua hal lain seperti membangunkan unit dari standby, menavigasi menu pada perangkat dari jarak jauh, mengatur preset, dll. Satu-satunya fungsi yang kami temukan adalah kemampuan untuk menelusuri drive USB yang terpasang; jika Anda memiliki daftar putar untuk lagu-lagu di drive Anda dapat memilih daftar putar dan meluncurkannya tetapi Anda tidak dapat secara manual menelusuri file untuk memilih lagu yang belum ada dalam daftar putar. Itu adalah pengawasan kecil yang kami anggap akan diperbaiki dalam waktu dekat.

Yang Baik, Yang Buruk, dan Putusan

Setelah bermain-main dengan menu dan melakukan sedikit mendengarkan, kami siap melaporkan Encore dan apakah itu merupakan tambahan yang layak untuk pengaturan rumah Anda.

Yang baik:

Pengaturan jauh lebih sederhana daripada yang diasumsikan mengingat keterbatasan antarmuka tombol / panggil perangkat keras pada mesin.
Dasbor manajemen jarak jauh membuatnya sangat mudah untuk menemukan stasiun radio dan menambahkannya ke unit, serta menghubungkan layanan premium (seperti Pandora).
Unit terdengar hebat. Masalah kualitas suara yang kami miliki berkaitan langsung dengan kualitas bahan sumber dan bukan kemampuan fisik radio. Kedengarannya hebat hanya dengan sendirinya dan itu terdengar lebih baik ketika dihubungkan dengan sistem stereo yang lebih besar.
Konstruksi berkualitas. Kasingnya kokoh, komponen-komponennya besar, tombol-tombolnya bagus, dan tombol-tombolnya halus dan responsif. Komponen dengan kualitas terendah dari seluruh versi adalah layar dan meskipun demikian, sebenarnya, ini adalah layar dengan kualitas terbaik yang pernah kami lihat di radio internet (dan itu lebih dari cukup mudah untuk membacanya).
Antarmuka onboard (tombol / panggilan), remote yang disertakan, dan remote control smartphone semuanya berfungsi dengan baik. Apakah Anda duduk di meja dengan itu atau di sisi lain rumah atau kantor Anda, Anda akan selalu dapat mengendalikannya secara efektif.

Keburukan:

Kami cukup kecewa bahwa unit ini tidak mendukung saham lama biasa (seperti folder bersama Windows SMB) dan memerlukan UPnP untuk berbagi musik berbasis jaringan. UPnP adalah protokol yang cukup kasar dan tidak aman; mengingat bahwa unit dapat menelusuri file USB lokal, kami tidak dapat membayangkan akan sangat sulit untuk menerapkan akses untuk berbagi jaringan yang sederhana.
Aplikasi smartphone perlu mereplikasi setiap fungsi pada unit (kami benar-benar ingin kemampuan untuk menelusuri file lokal dengan benar).

Putusan:

Setelah menikmati Encore, apa yang harus kami katakan tentang itu dan apakah itu sepadan dengan uang yang Anda peroleh dengan susah payah? Tidak ada yang semurah hanya dengan menghubungkan ponsel Anda ke stereo atau mendengarkan musik di komputer Anda tapi mengingat kualitas build, kemudahan pengaturan, dan kemudahan Anda dapat menikmati beragam musik, radio, dan podcast (dan kontrol semuanya dengan sangat mudah dengan antarmuka onboard, remote control, dan remote control smartphone) ) Encore menawarkan banyak untuk sekitar $ 170. Faktanya satu-satunya alasan kami tidak akan membeli Encore pada saat ini adalah jika kami menginginkan faktor bentuk pemasangan untuk sistem home theatre (dan bahkan kemudian kami akan membeli saudara kandung Encore yang ramping dengan harga yang sama GDI-IRDT200)..