Superkomputer Besar Masih Ada. Inilah yang Digunakan untuk Hari Ini

Timofeev Vladimir / Shutterstock

Superkomputer adalah ras besar di tahun 90-an, karena AS, Cina, dan lainnya semuanya bersaing untuk memiliki komputer tercepat. Sementara perlombaan telah mereda sedikit, komputer monster ini masih digunakan untuk memecahkan banyak masalah di dunia.

Ketika Hukum Moore (sebuah pengamatan lama yang menyatakan bahwa daya komputasi dua kali lipat kira-kira setiap dua tahun) mendorong perangkat keras komputer kita lebih jauh, kompleksitas masalah yang dipecahkan juga meningkat. Sementara superkomputer dulunya cukup kecil, saat ini mereka dapat mengambil seluruh gudang, semua diisi dengan rak komputer yang saling berhubungan.

Apa yang Membuat Komputer “Super”?

Istilah "Superkomputer" menyiratkan satu komputer raksasa berkali-kali lebih kuat daripada laptop sederhana Anda, tetapi itu tidak bisa lebih jauh dari kasus ini. Superkomputer terdiri dari ribuan komputer yang lebih kecil, semuanya terhubung bersama untuk melakukan satu tugas. Setiap inti CPU di pusat data mungkin berjalan lebih lambat dari komputer desktop Anda. Kombinasi dari semuanya itulah yang membuat komputasi jadi efisien. Ada banyak jaringan dan perangkat keras khusus yang terlibat dalam komputer skala ini, dan itu tidak sesederhana hanya dengan memasukkan setiap rak ke jaringan, tetapi Anda dapat membayangkannya dengan cara ini, dan Anda tidak akan jauh dari sasaran.

Tidak setiap tugas dapat diparalelkan dengan mudah, sehingga Anda tidak akan menggunakan superkomputer untuk menjalankan game Anda dengan sejuta frame per detik. Komputasi paralel biasanya bagus untuk mempercepat komputasi yang sangat berorientasi pada perhitungan.

Superkomputer diukur dalam FLOPS, atau Floating Point Operations Per Second, yang pada dasarnya merupakan ukuran seberapa cepat ia bisa melakukan matematika. Yang tercepat saat ini adalah IBM's Summit, yang dapat mencapai lebih dari 200 PetaFLOPS, satu juta kali lebih cepat daripada "Giga" yang digunakan kebanyakan orang untuk.

Jadi untuk apa mereka digunakan? Sebagian besar sains

Andrey VP / Shutterstock

Superkomputer adalah tulang punggung ilmu komputasi. Mereka digunakan di bidang medis untuk menjalankan simulasi pelipatan protein untuk penelitian kanker, dalam fisika untuk menjalankan simulasi untuk proyek-proyek teknik besar dan perhitungan teoretis, dan bahkan di bidang keuangan untuk melacak pasar saham untuk mendapatkan keuntungan dari investor lain.

Mungkin pekerjaan yang paling menguntungkan orang kebanyakan adalah pemodelan cuaca. Memprediksi secara akurat apakah Anda akan membutuhkan mantel dan payung Rabu depan adalah tugas yang sangat sulit, yang bahkan superkomputer raksasa saat ini tidak dapat melakukannya dengan sangat akurat. Ini berteori bahwa untuk menjalankan pemodelan cuaca penuh, kita akan membutuhkan komputer yang mengukur kecepatannya di ZettaFLOPS - dua tingkat lagi dari PetaFLOPS dan sekitar 5000 kali lebih cepat dari KTT IBM. Kita mungkin tidak akan mencapai titik itu sampai 2030, meskipun masalah utama yang menahan kita bukanlah perangkat kerasnya, tetapi biayanya.

Biaya dimuka untuk membeli atau membangun semua perangkat keras itu cukup tinggi, tetapi penendang sebenarnya adalah tagihan listrik. Banyak superkomputer dapat menggunakan daya jutaan dolar setiap tahun hanya untuk tetap berjalan. Jadi, meskipun secara teori tidak ada batasan berapa banyak gedung yang penuh dengan komputer yang dapat Anda hubungkan bersama, kami hanya membangun superkomputer yang cukup besar untuk menyelesaikan masalah saat ini.

Jadi, Apakah Saya Akan Memiliki Superkomputer di Rumah di Masa Depan?

Dalam arti tertentu, Anda sudah melakukannya. Sebagian besar desktop saat ini menyaingi kekuatan superkomputer yang lebih tua, bahkan dengan smartphone rata-rata memiliki kinerja lebih tinggi daripada Cray-1 yang terkenal. Jadi mudah untuk membuat perbandingan dengan masa lalu, dan berteori tentang masa depan. Tapi itu sebagian besar disebabkan oleh rata-rata CPU yang semakin cepat selama bertahun-tahun, yang tidak terjadi dengan cepat lagi.

Akhir-akhir ini, hukum Moore telah melambat ketika kita mencapai batas seberapa kecil kita dapat membuat transistor, sehingga CPU tidak semakin cepat. Mereka semakin kecil dan lebih hemat daya, yang mendorong kinerja CPU ke arah lebih banyak core per chip untuk desktop dan lebih kuat secara keseluruhan untuk perangkat seluler.

Tetapi sulit membayangkan masalah rata-rata pengguna yang melebihi kebutuhan komputasi. Lagi pula, Anda tidak perlu komputer super untuk menjelajahi Internet, dan kebanyakan orang tidak menjalankan simulasi pelipatan protein di ruang bawah tanah mereka. Perangkat keras konsumen kelas atas saat ini jauh melebihi kasus penggunaan normal dan biasanya dicadangkan untuk pekerjaan tertentu yang mendapat manfaat darinya, seperti rendering 3D dan kompilasi kode.

Jadi tidak, Anda mungkin tidak akan memilikinya. Kemajuan terbesar kemungkinan akan ada di ruang seluler, karena ponsel dan tablet mendekati tingkat daya desktop, yang masih merupakan kemajuan yang cukup baik.

Kredit Gambar: Shutterstock, Shutterstock