Apa itu 4G LTE?

Anda pernah mendengarnya di iklan, melihatnya terpampang di papan iklan, dan mungkin bahkan membacanya di paket ponsel Anda. Tapi apa itu 4G LTE, dan bagaimana kecepatan dan jangkauannya dibandingkan dengan jaringan 3G dan 4G lainnya?

Sejarah 3G dan 4G

Untuk memahami apa itu LTE - di luar "jaringan yang sangat cepat" - kita harus mengambil langkah mundur dalam waktu. Anda mungkin ingat ketika 3G, atau generasi ke-3, standar adalah masalah besar di tahun 2000-an - itu membuat mengakses internet di ponsel Anda secara signifikan lebih cepat dan lebih nyaman.

3G diperlukan untuk memenuhi standar teknis IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), yang berarti kecepatan unduh puncak 200 Kbps, atau 0,2 Mbps. Ini mungkin tampak lambat bagi Anda sekarang, tetapi pada saat itu, itu sudah cukup untuk mendapatkan email Anda secara tepat waktu.

Secara logis, langkah berikutnya setelah 3G - generasi ketiga dari teknologi komunikasi seluler nirkabel - akan menjadi 4G, atau generasi keempat. Sektor Komunikasi Radio ITU (ITU-R) menetapkan beberapa persyaratan untuk apa yang akan membentuk jaringan 4G: ITU harus menyediakan unduhan 100 Mbps puncak jika Anda menggunakan perangkat seluler seperti ponsel atau tablet. Lebih banyak perangkat stasioner, seperti hotspot seluler, harus memberikan kecepatan puncak 1 Gbps.

Dalam beberapa tahun terakhir, 3G telah membuat beberapa kemajuan. Akses Paket Berkecepatan Tinggi (HSPA), misalnya, dapat menawarkan kecepatan teoritis hingga 7,2 Mbps, dan sering disebut 3.5G atau Turbo 3G.

Kemudian muncul 4G, dalam bentuk Akses Paket Kecepatan Tinggi Berkembang (HSPA +) dan Evolusi Jangka Panjang (LTE). Keduanya dipasarkan ini sebagai "4G", meskipun mereka tidak memenuhi standar ITU-tidak ada yang mencapai tingkat unduhan 100 Mbps.

Namun, LTE bukan sekadar peningkatan 3G. Itu dimaksudkan untuk menjadi lebih dari istilah umum yang diberikan kepada teknologi yang dirancang untuk membawa kita ke standar 4G. Dengan kata lain, 4G akan menjadi apa ketika teknologi berkembang cukup untuk memberikan kecepatan itu. Ini 4G-Akhirnya.

Sebagai cara kompromi, ITU-R memutuskan bahwa operator seluler dapat memasarkan LTE (dan HSPA) sebagai 4G, karena mereka mewakili peningkatan yang signifikan atas 3G dan membuka jalan bagi kecepatan 4G sejati.

Bagaimana LTE Menumpuk dalam Kecepatan dan Cakupan

Oke, kita sudah selesai dengan pelajaran sejarah. Mari kita bahas pertanyaan yang benar-benar penting: Kecepatan seperti apa yang dilakukan LTE sebenarnya tawarkan sekarang? Terus terang, itu tergantung di mana Anda berada dan siapa yang Anda gunakan untuk layanan nirkabel Anda.

Menurut sebuah laporan oleh Open Signal, kecepatan pengunduhan LTE rata-rata di AS adalah 9,9 Mbps sedangkan rata-rata global adalah 13,5 Mbps. Itu jauh dari standar ideal 100 Mbps 4G, tetapi peningkatan yang nyata dibandingkan kecepatan 3G lama. Dalam perlombaan antara empat operator nirkabel besar AS, bahkan kecepatan rata-rata tertinggi (Verizon) hanya lebih dari 12 Mbps.

Ingat, itu rata-rata. Kecepatan Anda mungkin lebih cepat, atau bisa lebih lambat. Seperti yang Anda lihat di sebelah kanan, saya menggunakan aplikasi Speedtest di iPhone 6S saya (yang juga tersedia untuk Android) di T-Mobile di Florida, dan aplikasi saya jauh lebih tinggi (walaupun masih jauh di bawah 100 Mbps).

Tapi ini bukan hanya tentang kecepatan: cakupan juga penting. Lagi pula, jika Anda tidak pernah melihat ikon "LTE" di bilah menu ponsel Anda, Anda tidak akan pernah mendapatkan kecepatan yang sangat diiklankan.

Cakupan tergantung pada operator Anda. Masing-masing dari empat operator utama AS-AT & T, Sprint, Verizon, dan T-Mobile-memanfaatkan pita frekuensi yang berbeda, yaitu cara mereka memisahkan sinyal dari satu sama lain. Pita frekuensi adalah sekelompok pembawa frekuensi radio yang digunakan untuk berkomunikasi dengan klien, mis. Ponsel cerdas Anda, dan sebaliknya.

LTE, dalam spesifikasinya saat ini, memungkinkan operator untuk menyebarkannya pada blok bandwidth frekuensi yang berbeda. Intinya, blok bandwidth adalah berapa banyak ruang yang dialokasikan operator ke jaringan. Saat ini, baik Verizon maupun T-Mobile telah mendedikasikan saluran terluas untuk LTE mereka dari 10MHz hingga 15MHz, hingga 20MHz.

Cakupan jaringan pada frekuensi yang lebih rendah, khususnya kisaran 700Mhz, akan memberikan akses LTE di lebih banyak lokasi seperti bangunan dan area terlindung. Bahkan, dalam hal cakupan yang diukur dengan seberapa banyak pelanggan waktu dapat mendapatkan sinyal LTE, 3 operator teratas hampir mencapai paritas.

Menurut laporan OpenSignal yang sering dikutip, Verizon keluar di atas, dengan cakupan hampir 87%, diikuti oleh AT&T 82,6%, dan T-Mobile di 81,2%. Sprint berada di urutan keempat dengan 70%. Ingat, ini menunjukkan proporsi pelanggan waktu yang mendapatkan sinyal LTE, bukan persentase geografis tanah - tapi itu masih cukup baik.

Masa Depan: LTE Advanced dan 5G

Itu hadiahnya. Jadi bagaimana dengan masa depan?

Kecepatan seluler tidak diragukan lagi akan terus maju dan mendapatkan kecepatan. LTE Advanced adalah perusahaan standar baru yang hyping, yang berjanji untuk akhirnya memberikan kecepatan "True 4G". Jadi pada dasarnya, LTE Advanced adalah apa yang seharusnya dilakukan 4G.

5G, sementara itu, akan menjadi langkah logis berikutnya dari 4G. Seperti yang Anda duga, 5G adalah singkatan dari generasi kelima, dan seharusnya menjanjikan kecepatan hingga 10 gigabit per detik-cukup untuk mengunduh film full HD hanya dalam hitungan detik.

Tidak seperti LTE, yang menempati pita frekuensi lebih rendah, 5G dapat menempati pita frekuensi lebih rendah dan pita ultra tinggi. Menggunakan band-band yang lebih tinggi ini berarti 5G tidak akan bepergian sejauh 4G LTE dan perlu ditingkatkan untuk membuatnya praktis untuk khalayak luas. Namun, tidak satu pun dari hal ini yang penting saat ini, karena standar teknis masih dikerjakan dan tidak akan selesai hingga 2020.

Untuk saat ini, 4G LTE cukup baik untuk sebagian besar pengguna ponsel, dan akan berlaku untuk beberapa waktu. Logikanya, jika atau ketika True 4G atau LTE Advanced menjadi norma, itu akan cukup untuk sementara waktu penyedia ponsel mengeluarkan 5G dan seterusnya.