Bagaimana GPS Sebenarnya Bekerja
Kita sudah hidup di masa depan. Kami memiliki perangkat genggam yang menggunakan satelit untuk menentukan lokasi akurat kami hampir di mana saja di planet ini. Tetapi apakah Anda pernah bertanya-tanya bagaimana GPS bekerja?
Perangkat GPS sebenarnya tidak menghubungi satelit dan mengirimkan informasi kepada mereka. Mereka hanya menerima data dari satelit - data yang selalu dikirimkan. Namun, GPS bukan satu-satunya cara perangkat dapat menentukan lokasi Anda.
Kredit Gambar: NASA
Dari Satelit ke Telapak Tangan Anda
Sistem penentuan posisi global pada awalnya dibuat oleh Amerika Serikat untuk penggunaan militer, tetapi akhirnya dibuka untuk penggunaan sipil. Setidaknya 24 satelit GPS selalu berada di orbit di sekitar Bumi, dan mereka secara konstan menyiarkan data.
Satelit diatur dalam orbit sedemikian rupa sehingga empat satelit terlihat di langit dari titik mana pun di Bumi. (Anda sebenarnya tidak dapat melihatnya, tetapi ada jalur langsung untuk transmisi radio.) Ini berarti bahwa GPS tidak akan berfungsi jika sinyal sedang diblokir - Anda akan menginginkan jalur yang cukup langsung antara Anda dan langit. Di bunker bawah tanah atau di gua di bawah gunung, itu tidak akan berfungsi.
Satelit GPS secara konstan mentransmisikan sinyal radio ke arah Bumi. Setiap transmisi termasuk lokasi satelit GPS dan waktu sinyal dikirim. Setiap satelit memiliki jam atom di atas pesawat, jadi waktunya sangat tepat.
Kredit Gambar: Cliff on Flickr
Bagaimana GPS Menentukan Lokasi Anda
Perangkat dengan GPS bawaan - apakah itu unit navigasi GPS khusus di dalam mobil atau smartphone - hanya berfungsi sebagai penerima GPS. Perangkat dengan GPS sebenarnya tidak "menghubungi" satelit untuk menentukan lokasinya. Alih-alih, itu hanya mendengarkan sinyal radio yang disiarkan dari satelit ini sepanjang waktu.
Penerima GPS "mendengarkan" sinyal dari empat satelit atau lebih. Sinyal dari satelit yang lebih dekat akan tiba lebih cepat, sedangkan sinyal dari satelit yang lebih jauh akan tiba nanti. (Perbedaan waktu aktual sangat kecil, tetapi dapat dideteksi oleh penerima GPS.) Dengan membandingkan waktu sinyal disiarkan dan waktu sinyal tiba, penerima dapat memperkirakan jarak relatifnya dari keempat satelit. Menggunakan trilateration, penerima kemudian dapat menentukan lokasinya.
Trilateration mungkin terdengar agak rumit, tetapi sebenarnya cukup sederhana. Bayangkan jika seseorang mengatakan kepada Anda bahwa Anda berada 500 mil dari New York, 800 mil dari Miami, dan 700 mil dari Kansas City. Dengan informasi ini, Anda dapat menentukan wilayah yang jaraknya tepat dari semua kota ini dan memperkirakan lokasi Anda saat ini. Jika kami memberi tahu Anda jarak Anda dari kota keempat, Anda dapat memperkirakan lokasi Anda dengan lebih tepat. Singkatnya, trilaterasi singkatnya, dan itulah yang dilakukan penerima GPS setiap kali Anda menggunakannya.
Kredit Gambar: Alpha on Flickr
Alternatif untuk GPS
GPS bukan satu-satunya cara perangkat dapat memperkirakan lokasi Anda saat ini. Layanan 911 menggunakan informasi kekuatan menara sel untuk melakukan pelacakan posisi ponsel. Ini bekerja dengan cara yang sama - dengan mengukur perbedaan kekuatan sinyal antara beberapa menara sel, perangkat Anda dapat memperkirakan lokasi Anda saat ini.
Beberapa perangkat juga dapat menggunakan sistem penentuan posisi berbasis Wi-Fi (WPS) untuk menentukan lokasi mereka saat ini. Truk Street View Google berkeliling, menangkap nama titik akses terdekat dan kekuatan relatif mereka di lokasi tertentu. Ponsel cerdas Anda memindai jaringan nirkabel terdekat, lalu mengirimkan daftar nama dan kekuatan sinyal mereka ke server Google. Google menggunakan basis data mereka dan memperkirakan di mana Anda berada. (Google bukan satu-satunya penyedia data sistem penentuan posisi berbasis Wi-Fi, tapi itu yang paling dikenal orang.) Ini bisa sangat nyaman di lokasi indoor yang tidak dapat dijangkau oleh sinyal GPS.
Sistem GPS bukan satu-satunya jaringan satelit yang dapat digunakan untuk penentuan posisi. Rusia memiliki sistem GLONASS sendiri dan Cina memiliki BDS. Eropa juga sedang mengerjakan alternatifnya sendiri untuk GPS, yang dikenal sebagai Galileo. GPS dapat dimatikan atau dibatasi pada saat perang atau konflik, sehingga negara-negara menginginkan satelitnya sendiri swasembada.
Kredit Gambar: Richard Smith on Flickr
GPS itu sendiri bukan masalah privasi - misalnya, jika Anda memiliki unit GPS lama untuk mobil Anda, kemungkinan GPS tidak mampu mentransmisikan lokasi Anda. Namun, GPS bisa menjadi masalah privasi saat dikombinasikan dengan teknologi transmisi. Perangkat pelacakan GPS tidak hanya menggunakan penerima GPS - mereka menyimpan data GPS untuk pengambilan nanti atau mengirimkan data GPS.
