Saya Menggunakan Cortana Smart Speaker Sepanjang Akhir Pekan. Inilah Mengapa Gagal

Saya menghabiskan waktu berhari-hari menggunakan Cortana alih-alih Alexa atau Google Assistant dan pengalaman itu membuat saya merasa kasar seperti Cortana. Sayangnya, Microsoft telah tertinggal jauh di belakang sehingga satu-satunya solusi yang masuk akal adalah menyerah.

Satya mengucapkan selamat tinggal pada Cortana Speakers

Baru-baru ini, Satya Nadella, CEO Microsoft, mengatakan dia tidak lagi melihat Cortana sebagai pesaing Alexa atau Asisten Google. Menurut MSPoweruser, dia menyatakan:

"Anda harus bisa menggunakannya di Google Assistant, Anda harus bisa menggunakannya di Alexa, sama seperti bagaimana Anda menggunakan aplikasi kami di Android dan iOS sehingga setidaknya kita ingin berpikir tentang ke mana ia akan pergi."

Tapi, apakah Cortana jauh di belakang? Apakah sudah waktunya untuk menuju ke arah yang baru dan menyerah pada Cortana menjadi asisten rumah tangga digital khusus Anda? Saya menghabiskan beberapa hari mencoba untuk menentukan hal itu, dan apa yang saya temukan adalah: Ya, ini adalah keputusan yang tepat untuk dibuat.

Pengaturannya Rumit

Ketika saya mulai dengan eksperimen ini, saya langsung mengalami masalah. Saya memiliki perangkat Alexa dan perangkat Google yang tersebar di rumah saya. Tapi saya tidak punya perangkat Cortana yang ditempatkan dengan nyaman. Saya memiliki Surface Pro 3, PC Windows 10, dan saya meletakkan Cortana di ponsel saya. Tetapi PC saya tidak memiliki mikrofon, Surface saya menghabiskan banyak waktu dimatikan hari ini, dan ponsel saya tidak memiliki mikrofon yang cukup layak untuk perintah suara cepat.

Jadi saya memperoleh Harmon Kardon Invoke untuk kantor saya (tempat saya menghabiskan banyak waktu) dan menggunakan telepon saya di lokasi lain di rumah. Ini bukan skenario satu-ke-satu yang sempurna, tetapi cukup baik. Sayangnya, tidak ada Google Home Mini atau Echo dot yang setara, hanya Invoke. Jadi dengan murah menempatkan speaker Cortana di sekitar rumah itu keluar dari pertanyaan. Harga Invoke telah turun menjadi $ 50, yang sangat rendah untuk pembicara yang terdengar hebat, tetapi Anda bisa mendapatkan Echo Dots dan Google Minis dengan harga lebih murah. Jika Anda mengawasi, tidak jarang melihatnya hanya dengan $ 30.

Cortana Apakah Setengah Dasar Cukup Baik

Penggunaan utama saya untuk perangkat Google dan Alexa saya adalah kontrol rumah pintar, musik, timer, dan rutinitas yang mengotomatiskan hal-hal. Ketika datang ke integrasi Smart Home, saya pikir saya baik-baik saja pada awalnya. Cortana memiliki integrasi Wink, Smartthings, dan Philips Hue. Saat ini saya menggunakan hub Wink untuk banyak perangkat rumah pintar saya dan bola lampu Philips, dan mengendalikan perangkat tersebut berfungsi tanpa masalah. Pengalaman dengan sebagian besar perangkat rumah pintar saya setara dengan Alexa atau Google Assistant.

Cortana melanjutkan dengan baik dengan mengatur penghitung waktu dan alarm, dan menambahkan Spotify adalah proses sederhana yang tampaknya bekerja dengan baik. Setidaknya itu sampai saya ingin menghentikan musik. Sekitar separuh waktu, mengatakan "Hentikan" atau "hentikan musik" tidak berhasil. Cortana akan memberitahuku bahwa dia tidak bisa melakukan itu sekarang. Jika saya mencoba beberapa kali lagi, akhirnya akan berhasil. Memanggil daftar putar sama-sama bermasalah. Terlepas dari nama yang salah, mengatakan "mainkan hutan buta di Spotify" dengan benar menarik daftar putar Ori dan Blind Forest saya, tetapi mengatakan "mainkan Ori dan Hutan Buta" membingungkan Cortana setiap kali. Saya merasa lebih mudah untuk mengontrol musik dari aplikasi Spotify daripada melalui interaksi suara.

Sebaliknya, selama saya mendapatkan nama lagu atau orang yang tepat, saya jarang jika pernah melihat masalah seperti ini dengan Google Assistant dan Alexa dengan Spotify.

Lebih Banyak Fitur yang Hilang dari Hadir

Masalahnya dimulai dengan ruang tamu saya. Lampu di ruang tamu saya adalah perangkat Magic Home, dan Cortana tidak memiliki integrasi untuk itu. Kemudian saya menyadari outlet cerdas saya adalah perangkat iClever atau GE, dan sementara perangkat GE memiliki integrasi Wink, perangkat iClever tidak. Jadi saya tidak bisa menyalakan lampu di ruang tamu saya, saya juga tidak bisa mengendalikan sebagian besar outlet pintar saya dengan Cortana. Saya harus kembali ke Alexa atau Google untuk itu.

Terkadang musik yang saya suka tidak ada di Spotify, dalam hal ini saya beralih ke sumber lain. Sayangnya, pemilihan layanan musik untuk Cortana sangat minim. Tidak ada Pandora misalnya, terlepas dari janji mereka bahwa itu akan datang lebih dari setahun yang lalu. Pandora belum memperbarui blog beritanya dengan penyebutan Cortana lebih lanjut, bahkan ketika itu terakhir memperbarui aplikasi Xbox. Bahkan dengan Spotify, Cortana tidak memiliki audio multi-ruangan sama sekali, yang merupakan fitur yang saya gunakan secara teratur. Dan jika saya ingin interkom, itu kembali ke Alexa atau Google. Masalahnya bukan hanya karena saya tidak memiliki speaker Cortana di seluruh rumah saya, fitur-fitur itu tidak ada.

Saya memiliki email dan Kalender saya terintegrasi melalui Outlook.com, jadi ini seharusnya sangat mudah. Dan sementara email saya berfungsi dengan baik, kalender saya meninggalkan banyak hal yang diinginkan. "Cortana, apa yang ada di kalender saya" dan "apa janji saya berikutnya" menyebabkan tanggapan tentang tidak ada yang ada di kalender hari ini. Tapi saya mencari besok. Jadi saya mencoba "apa yang ada di kalender saya besok" dan setelah dua upaya yang akhirnya berhasil. Sayangnya, informasi yang saya terima tidak membantu karena paket.

Kapan saja saya menerima email tentang pengiriman dalam perjalanannya, Microsoft dengan senang hati menambahkannya ke kalender saya pada hari kedatangan yang diharapkan. Dengan frustrasi, menanyakan Cortana “kapan paket saya tiba” tidak membuahkan hasil. Kalender saya mencantumkan lima paket yang tiba besok, dan Cortana hanya akan membaca empat item pertama dalam daftar. Yang berarti pengangkatan saya yang sebenarnya (item keenam) untuk besok tidak terdaftar.

Janji temu kalender juga mengungkapkan bahwa Cortana tidak bekerja secara konsisten di seluruh perangkat. Acara untuk besok memiliki set pengingat untuk hari ini. Ketika pengingat itu terjadi, itu mengenai ponsel Android saya, ponsel Windows saya, PC saya, dan Surface saya. Tetapi tidak ada yang terjadi pada Invoke. Jika perangkat lain tidak berada di ruangan yang sama, saya mungkin melewatkan pengingat sama sekali.

Aplikasi Cortana Tidak Banyak Membantu

Saya tidak menambahkan banyak aturan dengan suara

Saya banyak menggunakan rutinitas untuk mengotomatisasi rumah saya. Saya mempertimbangkan untuk mengganti mereka ke Cortana untuk pengalaman yang lengkap, tetapi pada awal proses tidak ada pilihan rutin untuk Cortana. Di tengah jalan, pembaruan terjadi, dan Microsoft memperkenalkan fitur yang sangat mirip dengan rutinitas yang disebut Pemandangan dan Aturan. Adegan dapat menggabungkan aksi - jika lampu dapur mati, turunkan termostat hingga 70 derajat. Aturan membuat tindakan terjadi pada waktu-waktu tertentu - pada jam 9 malam nyalakan lampu teras.

Saya pikir saya menemukan jalan saya ke otomatisasi, tetapi sekali lagi saya segera menemukan Microsoft hanya mengimplementasikan fitur ini di tengah jalan. Kamu hanya bisa set Adegan dan Aturan dengan suara Anda. Jika Anda menggali pengaturan aplikasi Cortana (tempat Microsoft memindahkan buku catatan), Anda dapat melihat dan menghapus Adegan dan Aturan yang ada, tetapi Anda tidak dapat menambahkannya. Pada saat itu, saya mengangkat tangan dan menyerah. Saya memiliki terlalu banyak rutinitas untuk ditambahkan dengan suara.

Alarm dan timer sama-sama masalah. Anda tidak dapat menamai mereka, apakah Anda menggunakan aplikasi atau suara, dan jika Anda membuatnya dari speaker Cortana, Anda harus menghapusnya menggunakan speaker. Karena Anda tidak dapat menyebutkannya, itu berarti mengatakan sesuatu seperti: "lepaskan alarm 4:30 sore saya" dan berharap Cortana memahami Anda. Jika saya mengatur satu di ponsel saya, itu pergi ke aplikasi jam. Meskipun, ketika saya melakukan itu, itu tidak mendapatkan waktu yang tepat meskipun saya menggunakan opsi pengetikan.

Fakta sederhananya adalah, Google dan Amazon telah melakukan pekerjaan integrasi aplikasi yang jauh lebih baik di sini. Saya dapat mengontrol pengingat, alarm, dan penghitung waktu untuk semua perangkat saya dari aplikasi masing-masing. Dan saya dapat mengatur rutinitas dengan mengetuk layar ponsel saya tanpa berbicara dengan perangkat itu dengan cara yang sederhana dan mudah digunakan.

Keterampilan Sangat Sedikit Ada, dan Mereka Membingungkan untuk Menyalakan

Ketika Microsoft mengumumkan Invoke, itu membual bahwa 46 keterampilan sudah ada di Cortana. Sejak itu jumlah itu telah berkembang menjadi lebih dari seratus. Tapi itu sangat kecil dibandingkan dengan 50.000 keterampilan Alexa. Dan sementara tidak semua keterampilan Alexa mengesankan, banyak dari mereka setidaknya mencoba melakukan sesuatu yang unik, seperti membaca cerita atau memfasilitasi permainan papan. Cortana nyaris tidak memiliki dasar-dasar ditutupi dengan orang-orang seperti Domino, Dark Sky, dan Wink.

Tetapi bagian terburuk adalah mencoba menambah keterampilan. Anda dapat menemukan keterampilan yang telah Anda instal di aplikasi Cortana. Tetapi mengklik opsi "Temukan Keterampilan Lebih Banyak" akan membawa Anda ke halaman web Cortana Skills, di mana Anda dapat mengklik sebuah keterampilan untuk mendapatkan deskripsi. Tetapi tidak ada tombol tambah, opsi instal, atau apa pun untuk menyarankan cara mengaktifkannya. Microsoft mengharapkan Anda untuk mencoba menggunakan keterampilan dengan berbicara dengan Cortana, di titik mana Anda akan diminta untuk menambahkannya.

Tapi Anda harus tahu keterampilan yang ada di tempat pertama, yang berarti Anda pasti akan berakhir di halaman web ini - jadi mengapa tidak biarkan kami menyalakannya dari sana?

Hal Yang Paling Kuat yang Dapat Anda Lakukan dengan Cortana adalah Mengubahnya Menjadi Alexa

Setiap kali saya mengalami masalah dengan menggunakan Cortana, jawabannya cukup sederhana: Panggil Alexa. Sesuai dengan janji "hanya pakai perangkat Cortana" saya, saya tidak mengambil jalan keluar yang mudah. Sebaliknya, saya memanggil Alexa melalui Cortana menggunakan integrasi baru mereka. Saya senang mengatakan ini bekerja dengan baik. Sebagian besar waktu dalam dua detik saya mendengar Alexa ingin memberi tahu saya bahwa dia telah mengambil alih, dan kemudian saya bisa mengucapkan perintah yang saya butuhkan. Setelah permintaan saya selesai, Alexa akan bertanya apakah ada hal lain. Ketika saya selesai, saya bisa mengatakan "berhenti mendengarkan" atau tidak mengatakan apa-apa. Akhirnya, dia akan keluar.

Tetapi sekencang integrasi itu, ini masih merupakan langkah yang sedikit tertunda ketika Anda bisa menggunakan speaker Alexa. Jika speaker asisten suara adalah tentang kenyamanan, maka masuk akal untuk langsung meluruskan mulut kuda virtual dan melewati penundaan.

Cortana Terjebak dalam Waktu

Hampir setiap masalah yang saya temui dengan Cortana pernah menjadi masalah dengan Alexa dan Google Assistant.

Mereka tidak selalu memperhitungkan banyak pengeras suara, juga tidak memiliki audio multi-ruang. Mereka tidak memiliki penyempurnaan dalam aplikasi mereka dan rutinitas tidak ada di awal. Tetapi Amazon dan Google telah bekerja untuk meningkatkan penawaran mereka, dan sejujurnya, Microsoft belum. Setidaknya tidak dengan cara yang berfokus pada konsumen. Mereka mungkin telah memamerkan demo tempat kerja kantor yang futuristik, tetapi itu tidak ada gunanya bagi Anda atau saya di rumah.

Bisakah Microsoft mengejar ketinggalan? Ya mungkin, tetapi berapa biayanya? Microsoft adalah perusahaan besar dengan banyak setrika dalam api, dan setiap kali berfokus pada sumber daya di sini, ia kehilangan fokus di tempat lain.

Yang benar adalah, bahkan jika Microsoft memang menambahkan semua fitur yang Cortana saat ini hilang, itu tidak akan menyelesaikan masalah yang tampaknya terlalu sering dihadapi oleh Microsoft. Adopsi yang rendah berarti dukungan pihak ketiga kurang, tetapi kehilangan dukungan pihak ketiga berarti adopsi rendah. Microsoft menghadapi masalah ayam dan telur yang sama dengan yang terlihat pada ponsel Windows, dan itulah sebabnya hanya ada sedikit keterampilan Cortana. Tidak ada yang tertarik mengembangkannya.

Pada titik tertentu, hal terbaik untuk dilakukan adalah mengubah arah dan mengajukan pertanyaan baru. Apa lagi Cortana? Dan itulah yang Satya Nadella maksudkan dengan pernyataannya baru-baru ini.

Sementara itu, saya akan kembali ke Alexa dan Google. Saya akan tetap menggunakan Cortana Speaker untuk integrasi Spotify, tetapi sepertinya tidak banyak. Bahkan jika respons suara tidak membaik, saya dapat menyimpannya di sebelah PC saya dan mengendalikannya dari aplikasi Spotify atau hanya menggunakannya sebagai pengeras suara Bluetooth. Dan agar adil, itu adalah speaker Bluetooth yang terdengar cukup bagus seharga $ 50.