Apa itu Hotspot Wi-Fi (dan Aman untuk Digunakan)?

Hotspot Wi-Fi sebenarnya hanyalah titik akses nirkabel. Biasanya, mereka adalah lokasi publik di mana Anda dapat mengakses internet melalui Wi-Fi di perangkat seluler Anda. Mereka nyaman, tetapi ada juga beberapa masalah keamanan yang harus diperhatikan saat menggunakannya.

Secara teknis, tidak ada yang membedakan hotspot Wi-Fi dari titik akses nirkabel lainnya. Anda dapat menganggap router nirkabel di rumah Anda sebagai hotspot Wi-Fi. Namun, ketika kita berbicara tentang hotspot, kita biasanya berbicara tentang publik, lokasi fisik tempat Anda dapat masuk ke Wi-Fi (seringkali gratis). Biasanya disediakan oleh bisnis seperti kedai kopi dan hotel, tetapi kadang-kadang disediakan sebagai layanan publik. Untuk terhubung ke hotspot, satu-satunya yang Anda butuhkan adalah perangkat dengan konektivitas nirkabel, baik itu smartphone, laptop, atau tablet.

Cara Menemukan dan Menghubungkan ke Hotspot

Jika Anda pernah pergi ke kedai kopi untuk mendapatkan macchiato kedelai karamel rendah lemak, suntikan ganda, dan terhubung ke Wi-Fi di laptop Anda, maka Anda sudah menggunakan hotspot. Anda akan menemukan hotspot umum di semua jenis tempat-kedai kopi, restoran, hotel, bandara, perpustakaan, toko buku, dan banyak lagi. Jika Anda bepergian (atau bahkan berkeliaran di kota Anda sendiri), tidak sulit untuk menemukan hotspot-bahkan di negara lain.

Selain dari lokasi yang jelas, seperti restoran rantai besar dan kedai kopi di mana Anda akan menemukan mereka, Anda bisa mencari di web untuk sesuatu seperti "hotspot nirkabel di Chicago" - atau di kota mana pun Anda berada. Dari tentu saja, jika Anda tidak memiliki koneksi internet sama sekali, mencari di web bukanlah suatu pilihan. Dalam hal ini, Anda dapat mempersiapkan sebelumnya dengan mengunduh aplikasi seperti Wi-Fi Finder (gratis untuk iOS dan Android). Ini mengunduh dan menginstal basis data hotspot Wi-Fi gratis dan berbayar yang dapat Anda cari nanti, bahkan ketika Anda tidak memiliki koneksi.

Setelah Anda menemukan hotspot di dekat Anda, menghubungkannya biasanya cukup mudah. Jika Anda telah mengaktifkan penemuan jaringan otomatis di perangkat Anda, Anda akan melihat jaringan yang tersedia muncul secara otomatis ketika Anda menekan pengaturan Wi-Fi Anda. Jika tidak, Anda harus menjelajahinya. Di situlah aplikasi - atau pencarian web yang bagus - sangat berguna. Biasanya Anda akan diberi tahu nama jaringan, kata sandi, dan apakah jaringan itu gratis atau terbatas waktu.

Ada beberapa hal yang perlu diperhatikan saat menyambungkan:

Beberapa hotspot gratis; beberapa tidak. Dan beberapa memberi Anda waktu terbatas secara gratis, dan kemudian meminta Anda membayar lebih banyak waktu.
Beberapa memiliki kata sandi yang sering berubah. Jika bisnis menyediakan koneksi (dan Anda adalah pelanggan), tanyakan saja di konter.
Beberapa mengharuskan Anda masuk melalui portal web saat pertama kali terhubung, dan mungkin memerlukan beberapa informasi dasar seperti nama dan usia Anda.

Namun, tidak sulit untuk mencetak beberapa internet gratis ketika Anda keluar dan sekitar-terutama jika Anda hanya perlu akses cepat untuk mencari sesuatu.

Bagaimana dengan Keamanan?

Keamanan adalah masalah nyata dengan hotspot Wi-Fi. Bagaimanapun, mereka adalah jaringan yang tersedia untuk umum. Menjaga semua informasi sensitif Anda tetap pribadi harus menjadi prioritas bagi siapa pun yang menggunakan jaringan publik. Meskipun Anda mungkin masuk dengan kata sandi (dan mungkin melalui portal web), itu hanya membantu orang-orang yang menyediakan akses batas koneksi. Itu tidak membuat aktivitas internet Anda pribadi.

Sangat mungkin bagi orang lain yang menggunakan hotspot Wi-Fi yang sama untuk mengintip lalu lintas Anda. Ini terutama benar ketika Anda menggunakan jaringan Wi-Fi terbuka-yang tanpa enkripsi dan itu tidak memerlukan kata sandi.

Namun, ada beberapa cara yang baik untuk melindungi diri Anda:

Gunakan VPN: Virtual private network (VPN) memungkinkan Anda membuat koneksi aman di atas koneksi publik. Anggap saja seperti terowongan yang aman melalui internet. Ada banyak layanan VPN di luar sana dan, jika Anda belum pernah menggunakannya, kami sarankan Anda memoles apa itu VPN, dan mengapa Anda mungkin membutuhkannya. Panduan itu juga memiliki beberapa rekomendasi kuat untuk layanan VPN yang aman dan andal.
Tandai publik jaringan: Jika Anda menggunakan Windows, itu akan menanyakan Anda saat pertama kali Anda terhubung apakah jaringan itu publik atau pribadi. Windows mengubah beberapa pengaturan keamanan penting berdasarkan jenis jaringan yang Anda hubungkan.
Gunakan HTTPS: Mengakses situs yang mengenkripsi informasi Anda menggunakan HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) memastikan koneksi Anda aman. Ini dilakukan dengan memeriksa sertifikat keamanan untuk memastikan bahwa situs yang Anda sambungkan adalah situs yang benar, dan dengan mengenkripsi lalu lintas web. Anda dapat memberi tahu situs mendukung HTTPS karena Anda akan melihat simbol kunci di sebelah URL di bilah alamat Anda, dan "https" di awal URL itu sendiri.

Membuat Hotspot Seluler

Selain dari hotspot Wi-Fi publik, Anda juga bisa membuatnya sendiri. Ponsel cerdas Anda kemungkinan memiliki pengaturan hotspot yang memungkinkan Anda berbagi koneksi seluler Anda dengan perangkat lain. Apakah Anda memiliki pengaturan itu tergantung pada ponsel Anda dan operator seluler Anda, tetapi itu bisa sangat berguna pada saat-saat Anda perlu menghubungkan sesuatu seperti laptop ke internet dan tidak memiliki opsi lain.

Ada beberapa hal yang perlu diperhatikan. Mengaktifkan fitur ini akan menghabiskan lebih banyak baterai di ponsel Anda, karena Wi-Fi dan radio seluler. Jika Anda berencana menggunakannya, Anda mungkin ingin mencolokkan telepon Anda.

Selain itu, sebagian besar operator membatasi jumlah data yang dapat Anda gunakan melalui fitur hotspot seluler. Bahkan pada paket di mana Anda memiliki data tidak terbatas, Anda mungkin menemukan penyisihan hotspot terbatas pada sesuatu yang kurang. Misalnya, Verizon membatasi penggunaan hotspot hingga 15 GB per bulan (setelah itu kecepatannya menurun drastis). Dan ya, sepertinya banyak data, tapi itu benar-benar tergantung pada bagaimana Anda menggunakan internet.

Kredit Gambar: NicoElNino / Shutterstock